

英国,这个曾经的 “日不落帝国”,如今在不少普通人眼里,日子似乎过得有点拧巴。吃不起炸鱼薯条、养不起宠物狗或许还能忍,但连超市里的黄油都要加上防盗扣,这景象难免让人疑惑:带鹰的日子,为什么过得这么惨?
能源危机下的 “贪婪通胀”
老百姓可能会抱怨物价飞涨,政府或许会归咎于疫情和供应链。但一个被伦敦金融城捂住的真相是:当外面的钱不好抢了,那把曾经挥向印度、非洲的镰刀,如今正悄悄地、狠狠地挥向了本国的老百姓。
2020 年前,英国物价虽涨,却如温水煮青蛙。但从 2021 年,尤其是俄乌冲突后,温水变开水,到处 “蛙声一片”。当普通人为省取暖费在家裹棉被时,能源巨头却在开香槟庆祝。
欧洲能源短缺推高了成本,但企业的利润率不降反升,这说明涨价的幅度远超成本上涨。这种现象在经济学里有个专属名字:贪婪通胀。掌握了核心资源的资本家,利用能源危机作掩护,不仅转嫁了成本,还加收了一笔 “恐慌税”。

更离谱的是,2023 年后国际油价腰斩甚至回到几年前水平,可英国加油站的油价却没怎么降。在正常的商业逻辑里,进货价便宜了,商家该降价促销。但在被几大巨头垄断的英国能源市场,只有 “趁火打劫”。他们心照不宣:谁降价谁是傻子。
那个所谓的 “能源价格上限”,听起来是保护老百姓,可实际上呢?从 2024 年 10 月到 2025 年 10 月,短短一年内上调了三次。结果就是,即便国际能源价格暴跌,英国老百姓的账单依然比危机前高出一倍。

水务私有化:一场关门打狗的灾难
如果说能源还受国际影响,那英国的水务行业就是纯粹的 “关门打狗”。全世界只有英国(确切说是英格兰和威尔士)干出了这种事:把整个水务系统完全私有化,卖给了国际投机资本。
1989 年私有化时,英国政府画了大饼:私企效率高、价格低、服务好。37年过去了,事实证明这是场彻头彻尾的灾难。自私有化以来,英国水务公司背上了 640 亿英镑的债务,却累计向股东分了 780 亿英镑的红利。
看懂这个逻辑了吗?钱被股东拿走了,债留给了公司,最后还债的,当然是交水费的英国老百姓。 水管漏得像筛子,污水直接排进江河,满大街都是臭味。每当有人质疑,资本家就两手一摊,摆出债务表哭穷:公司要倒闭了,臣妾做不到啊,除非涨价。

就在今年,南方水务公司宣布新一轮调价,涨幅达53%。安格利亚水务、泰晤士水务也纷纷跟进。这就是西方资本的强盗逻辑:账上的钱都分给股东了,想让我提高服务质量?我只能涨价,否则你们就喝脏水吧。
通过一个简单对比就知道英国水费多离谱。以个人为单位,北京的水费大概是 5 元一吨,每年也就两百多块钱。但在英国,水费最便宜的地方也要两千多人民币,贵的六千都打不住。就算赚英镑花英镑,对大部分英国人来说,也是一笔不小的开支。
从炸鱼薯条到超市盗窃:被挤压的生活
我们再来看看英国老百姓吃得怎么样。英国高度依赖进口,全球化的好处本应是买到更便宜的东西。但这些低价红利,从未流进老百姓口袋,在半路上就被各路巨头截胡了。
炸鱼薯条,英国国菜,地位相当于中国的饺子。英国有近万家炸鱼薯条店,但现在因为土豆、鱼、油、天然气、电费、租金全在涨价,至少一半的店濒临倒闭。在伦敦,2018 年一盒炸鱼薯条大概 4 到 5 英镑,现在涨到了 12 英镑,涨了近三倍。当穷人饭的代表都变得高不可攀,问题就严重了。

因为吃不起饭,英国出现了一种名为 “Sweepers” 的群体。这个词字面意思是 “刷卡机”,实际上指那些看着体面、却常在超市顺手牵羊的顾客。他们不是惯犯,甚至有体面工作,曾是典型的中产阶级。但在高昂的物价面前,道德底线动摇了。
据英国国家统计局数据,2023 年是英国有记录以来商店盗窃案最严重的一年,超过 43 万起,比 2022 年增加了三分之一以上。
油贵可以少开车,气贵可以多穿点,水贵可以少洗澡,饭贵可以少吃几口,实在不行还能 “偷”。但住房是绝对的刚需,这个没法省。大家都刷到过这样的视频吧?主持人在街头采访伦敦的留学生,问每周租金多少钱,便宜点的 400 英镑,贵点的 800 英镑。看这些视频,心中只有一个感觉:怎么好像总是在涨价?

十年来,伦敦市中心一套两居室公寓的月租,已经从差不多 1200 英镑飙到 2200 英镑甚至更高。为什么房租一直在涨?因为在英国,做房东比做实业赚钱多了。这是一种最原始、最粗暴的剥削关系。
对于一个在伦敦打拼的年轻人来说,他每月辛苦工作,可能一半甚至更多的工资,是直接转账给房东的。
而且,现在的英国房东可不都是电影里那种唠叨的老太太了,而是黑石、劳埃德银行这样的大型投资机构。他们成片成片地买下房子,然后像管理股票一样管理房租。当资本垄断了居住这种刚需,价格就不会再有上限,因为人总得有个睡觉的地方。
最近中文互联网上有个很火的词,叫 “斩杀线”,说的是美国正常人沦落成流浪汉的那条线。也许在不久的将来,英国也会有自己的 “斩杀线” 吧。谁知道呢。

历史轮回:从对外掠夺到对内收割
当撒切尔夫人举着哈耶克的《自由秩序原理》说 “这才是我们的信仰” 时,会想到今天食利者阶层对英国的 “合法抢劫” 吗?要理解这种残酷局面,必须跳出经济数据,从历史维度审视这个国家。
英国曾是威震四海的 “日不落帝国”。那时的辉煌,归根结底靠 “抢”。印度的棉花茶叶、非洲的金矿橡胶、美洲的糖和烟草,这些原本属于当地人民的财富,被英国人用坚船利炮和殖民政策源源不断运回本土。
工业革命后,英国率先实现工业化,成了 “世界工厂”。殖民地的原材料运来,经过英国工厂加工,变成纺织品、机械、钢铁,再高价卖到全世界。英国牢牢把控产业链两端,全世界的钱都被它一个人赚了。 带英能过上比欧洲其他国家更优渥的日子,靠的就是从殖民地和全球贸易中剥离出来的红利。
但是,这样的时代过去了。二战后,殖民地没了,免费的午餐没有了。上世纪八十年代,撒切尔夫人上台,为了打压工会、推动私有化改革,下了狠手。矿山关闭、工厂倒闭、工人大批下岗,英国的制造业元气大伤,“世界工厂” 的金字招牌随之失色。

如今的英国,衣服来自孟加拉,手机来自中国,水果蔬菜来自西班牙,天然气来自挪威和卡塔尔。这座孤岛,几乎完全依赖进口活着。那么问题来了:当一个国家的食利阶层不能通过对外掠夺发财,也不能通过制造业赚钱时,他们靠什么吸血呢?
答案只有一个:做中间商,吃差价。英国已经从 “帝国主义” 转型为 “食利资本主义”。那些曾经在孟加拉贩卖鸦片、在非洲挖金矿的资本家,摇身一变,成了掌控英国水务、电力、铁路、住房和连锁超市的大老板。他们不再需要冒险出海,剥削本国的底层更安全、更高效。
他们通过垄断和资本运作,把英国人的日常生活捏在手心里。以前,英国用坚船利炮逼着殖民地低价卖资源;现在,英国用垄断和政策逼着本国公民高价购买生活必需品。日不落帝国早已落幕,但吸血的手法从未改变,只不过是目标变成了自己的同胞。

看到这里,相信大家已经明白了。英国物价的飞涨、经济增长的停滞,绝不是一个 “脱欧” 就能掩盖的。它的根本逻辑在于:一个失去了殖民地的老牌帝国,一个制造业空心化的前工业霸主,虽然缩回到了小岛上,但它那颗贪婪的心脏还在跳动,那张吃人的嘴还张着。
为了维持一小部分人的奢华生活和资本的无限增值,必然要寻找新的被剥削者。既然外面抢不到了,那就抢自己人吧。低价进口是他们的手段,高价卖出是他们的目的,而英国老百姓,就是那个被困在岛上、无处可逃的猎物。
这就是当代英国的真实写照:一座巨大的、精致的、合法的 “食利者乐园”。
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